“捕捉”碳并不難。二氧化碳和胺類物質(zhì)發(fā)生反應(yīng)。二者在低溫情況下結(jié)合，在高溫中分離。這樣，可以使電廠產(chǎn)生的廢氣在排放前通過胺液，分離出其中的二氧化碳；之后在適當(dāng)?shù)牡胤郊訜岚芬壕涂梢葬尫哦趸?。更好的方法是使煤和水發(fā)生反應(yīng)，產(chǎn)生一種二氧化碳和氫氣的混合物。在這種混合物中二氧化碳含量比一般電廠廢氣中的更高，所以更容易分離。之后燃燒的就是純氫氣了。

這套處理工序成本很高，但沒有證據(jù)表明這個(gè)方法是沒有效果的。丹麥一家使用單乙醇胺做二氧化碳吸收劑的實(shí)驗(yàn)廠已經(jīng)運(yùn)行了兩年。法國的阿爾斯通公司一所設(shè)在威斯康星的使用氨水捕捉碳的實(shí)驗(yàn)基地也即將建成完工。

真正麻煩的是下一個(gè)步驟。二氧化碳的需要長期埋藏，因此必須達(dá)到很多要求。要成功地封存二氧化碳，需要一塊地下1000米以下的巖體。在這樣的深度，壓力將二氧化碳轉(zhuǎn)換成所謂的“超臨界流體”，而在這樣的狀態(tài)下二氧化碳才不容易泄露。另外，這片巖體還要有足夠多的氣孔和裂縫來容納二氧化碳。最后，還需要一塊沒有氣孔和裂縫的巖層防止泄露。