1949年8月白家祉從美國留學(xué)回到祖國，是新中國第一位石油機(jī)械學(xué)教授。

　  采訪中，白先生始終精神矍鑠。我向他請(qǐng)教健康長壽的秘訣，他說：“秘訣？我自己沒覺得呀！”坐在一邊的白夫人笑著說：“他生活很有規(guī)律，從不吃零食。自己的事情自己做，衣服臟了自己冼?！薄艾F(xiàn)在也是？”“對(duì)！”大家都笑了起來。

　　現(xiàn)在，人們把從海外留學(xué)后回到祖國做貢獻(xiàn)的人稱為“海歸”，那么1949年8月，從美國留學(xué)回到祖國的白家祉先生，可以算作新中國第一代石油“海歸”。

　　2007年12月10日，記者來到白老家中采訪，白老的平易近人讓采訪很快進(jìn)入輕松狀態(tài)。他用“90歲又過了半年多”來表述自己的年齡，透著學(xué)者的嚴(yán)謹(jǐn)。

　　堅(jiān)守報(bào)國之志

　　按照今天的標(biāo)準(zhǔn)，白老的學(xué)歷非?！翱帷?，清華大學(xué)學(xué)士，美國麻省理工大學(xué)碩士，哈佛博士。當(dāng)年，他從清華大學(xué)機(jī)械系畢業(yè)后，與楊振寧等人一起考取第六屆留美公費(fèi)生，在日本宣布無條件投降的前一周，離開祖國赴美留學(xué)。

　　白老是新中國第一位石油機(jī)械學(xué)教授。1953年，北京石油學(xué)院一成立，他就從清華大學(xué)調(diào)入該院。當(dāng)時(shí)院里年青教師很多，因此他不僅要給學(xué)生們講課，還經(jīng)常給教師們講。沒有現(xiàn)成的教材，他自己動(dòng)手編寫。1957年他在教學(xué)之余寫的論文《套筒滾子鏈動(dòng)負(fù)荷分析》發(fā)表后，在學(xué)術(shù)界引起很大反響。但后來，他在政治運(yùn)動(dòng)中受不公正待遇。談到這里，白老苦笑了一下，惋惜地說，“反右”加上后來的“文革”，被浪費(fèi)的時(shí)間太多了。

　　逆境中，白老仍然努力用自己的知識(shí)為國家作貢獻(xiàn)。他為濟(jì)南柴油機(jī)廠解決了V-8、V-12大馬力柴油機(jī)的曲軸振動(dòng)問題，使系列產(chǎn)品規(guī)格化；1976年到華北油田，研究鉆井中的“抗斜”問題，用彈性穩(wěn)定理論求解鉆頭的側(cè)向受力，提出了一種柔性鉆具組合，取得了較好的效果。

　　白老把1978年視為生命中的重大轉(zhuǎn)折，幾次用“非常美好”來形容那個(gè)時(shí)期。這一年，他調(diào)入石油勘探開發(fā)研究院。他說，那時(shí)全國上下都在實(shí)實(shí)在在做事情。可惜的是，從那時(shí)到70歲退休，他搞科研和帶研究生的時(shí)間只有7年。

　　那時(shí)，白老是國家“七五”科技攻關(guān)“定向井軌道控制技術(shù)”及“套筒型變向器研制”的負(fù)責(zé)人。在定向井方面，他提出了“縱橫彎曲法”。1982年，他的《應(yīng)用縱橫彎曲梁理論求解鉆具組合的受力與變形》論文，在國際石油工程會(huì)議上發(fā)表，讓業(yè)界耳目一新。美國著名專家魯賓斯基、米爾海姆給予極高的評(píng)價(jià)，并收入美國石油工程學(xué)會(huì)編輯的《實(shí)用鉆井工程》教科書，稱為“白家祉方法”。

　　傳世道德文章

　　白老先后培養(yǎng)了10名研究生，其中包括現(xiàn)在的中國石油鉆井工程研究院院長孫寧、中國工程院院士蘇義腦等。提起弟子，白老喜形于色。他說，他們現(xiàn)在都做得非常出色，那都是他們自己努力的結(jié)果，與我沒有什么關(guān)系，但我為他們成功感到光榮。

　　蘇義腦是我國自己培養(yǎng)的鉆井領(lǐng)域第一位博士后，他講述過一段白老的故事。1988年，蘇義腦收到石油出版社來信，約他寫《井斜控制理論與實(shí)踐》一書，他找導(dǎo)師商量，希望與白老一起合寫，白老卻鼓勵(lì)他自己獨(dú)立完成。在學(xué)生的再三請(qǐng)求下，白老同意寫書的總論和其中一章，條件是不署名或者只把名字放在第二位。該書出版后在業(yè)界產(chǎn)生巨大反響，1991年，白老在報(bào)給院里的一份材料中特別說明：“蘇義腦與我合著30多萬字的《井斜控制理論與實(shí)踐》一書，其中約十分之九的內(nèi)容由他執(zhí)筆，內(nèi)容多屬創(chuàng)新見解?！?/p>

　　后來蘇義腦得知，出版社早在1983年就和白老簽訂了合同要出這本書，雙方約定，在定向井技術(shù)取得一定成果時(shí)出版。當(dāng)親眼看到出版社與白老簽訂的合同，以及白老寫給出版社推薦他來寫書的信時(shí)，他感慨不已。

　　1987年8月，年滿70歲的白老退休，之后曾返聘了幾年，此后便脫離了專業(yè)。后來，人們經(jīng)常看到白老騎著自行車出入，去得最多的地方是書店。2005年，白老寫了一本《我看儒林外史》的文學(xué)評(píng)論專著，充滿真知灼見和獨(dú)特思想。