在新疆準(zhǔn)噶爾盆地西北邊緣有一座“瀝青丘”，這里常年像山泉一樣流溢著黑色的油。圍繞這一帶有沒有豐富的石油資源，從20世紀(jì)初開始，科研人員就進行了長期考察和激烈爭論。新中國成立后，在毛澤東、朱德、彭德懷等關(guān)懷和支持下，廣大地質(zhì)科研工作者經(jīng)過曲折、艱辛的勘探過程，在這里終于發(fā)現(xiàn)了克拉瑪依大油田，并在曾經(jīng)只有一個打獵的維吾爾族老人生活的荒涼戈壁灘上，幾年時間建立起一座城市，創(chuàng)造了一個“神話”。

中蘇在新疆聯(lián)合組織石油公司

19世紀(jì)20世紀(jì)之交，俄國著名地質(zhì)學(xué)家奧布魯切夫曾先后對中國新疆及其西部地區(qū)進行過4次考察，寫下了3000多頁筆記，著有《邊緣準(zhǔn)噶爾》一書，并繪制了1︰50萬新疆地圖，描述了黑油山瀝青丘和烏爾禾瀝青脈，將新疆準(zhǔn)噶爾盆地列為含油遠景地區(qū)。繼之，蘇聯(lián)地質(zhì)學(xué)博士杜阿耶夫來到新疆，在今克拉瑪依—烏爾禾地區(qū)做過路線調(diào)查，撰寫了《準(zhǔn)噶爾盆地地質(zhì)調(diào)查報告》。他認為，該地區(qū)石油生成于中古生界的志留—泥盆系沉積，運移到上面的地層形成油藏。由于長期剝蝕作用，使含油地層出露，石油流出地面；又由于構(gòu)造運動使其褶曲變形斷裂，在一定程度上破壞了已形成的油藏。

實際上，早在1909年，新疆省商務(wù)總局就在克拉瑪依南部的獨山子開掘了第一口油井。此后，這種開采活動時斷時續(xù)。盛世才統(tǒng)治時期，新疆曾利用蘇聯(lián)提供的各類石油專業(yè)設(shè)備和技術(shù)支持，與之合營建立了獨山子煉油廠。但這種合作僅維持了幾年，即因盛世才當(dāng)局與蘇聯(lián)關(guān)系惡化而告終。至新中國成立前，獨山子油礦已成為同玉門和延長齊名的國內(nèi)三大油礦之一。

就在以陶峙岳、包爾漢為首的國民黨新疆軍政當(dāng)局通電宣布起義前夕，駐扎于甘肅酒泉的第一野戰(zhàn)軍一兵團王震部廣大指戰(zhàn)員加緊進行和平解放新疆的各項準(zhǔn)備工作之際，一野司令員、政委兼西北軍政委員會主席彭德懷于1949年9月20主持召開西北軍政委員會第一次會議，他在會議報告中高瞻遠矚地指出:“目前，西北地區(qū)的工作任務(wù)之一，是盡快恢復(fù)新疆獨山子油礦的煉油生產(chǎn)，并且加強生產(chǎn)中的組織性和計劃性，努力提高成品油的產(chǎn)量?！?/p>

新中國成立后，彭德懷根據(jù)自己所掌握的情況，清醒地認識到，要使新疆獨山子油礦盡快恢復(fù)石油開采和煉油生產(chǎn)，為祖國社會主義經(jīng)濟建設(shè)提供能源動力，就必須更新設(shè)備、擴大投資，并要有足夠的技術(shù)力量，而這些恰恰是我國難以獨立承擔(dān)的。鑒于蘇聯(lián)緊鄰新疆，雙方在新中國成立前就有過開發(fā)石油資源的合作關(guān)系，于是他上書黨中央，提出“與蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟聯(lián)合組織石油公司”的建議，得到毛澤東和劉少奇的高度重視。后經(jīng)中蘇兩國談判達成協(xié)議，按照平權(quán)合股的原則，于1950年9月在新疆組建了我國石油工業(yè)第一個中外合資企業(yè)——中蘇石油股份公司。此后，該公司遵照中共中央、中央人民政府交給的關(guān)于查明新疆石油資源情況、增加石油產(chǎn)量、滿足新疆地區(qū)需要并大力培養(yǎng)石油工業(yè)干部的基本任務(wù)，將勘探區(qū)域界定為16.8萬平方公里，包括新疆北疆（今克拉瑪依、獨山子）地區(qū)、南疆的庫車和喀什地區(qū)。由此拉開了在新疆準(zhǔn)噶爾盆地進行大規(guī)模石油勘探的帷幕。