全世界每年產(chǎn)生4.9億噸垃圾，僅中國每年就產(chǎn)生近1.5億噸城市垃圾。目前中國城市生活垃圾累積堆存量已達(dá)70億噸。根據(jù)國家環(huán)?？偩诸A(yù)測，2010年我國城市垃圾年產(chǎn)量將為1.52億噸，2015年和2020年將達(dá)到2.1億噸。

我國城市垃圾焚燒發(fā)電最早投入運(yùn)行始于1987年。之后，隨著一大批環(huán)保產(chǎn)業(yè)化和環(huán)保高技術(shù)產(chǎn)業(yè)化項(xiàng)目的相繼啟動，垃圾焚燒發(fā)電技術(shù)得到了得到了快速發(fā)展，實(shí)現(xiàn)了大型垃圾焚燒發(fā)電技術(shù)的本土化，垃圾焚燒處理能力在近5年間增長了5倍。

垃圾處理的原則是無害化、減量化、資源化。垃圾焚燒發(fā)電因大大減少填埋而能夠節(jié)約大量的土地資源，同時(shí)也減少了填埋對地下水和填埋場周邊環(huán)境的大氣污染。

根據(jù)我國現(xiàn)行政策，城市生活垃圾焚燒發(fā)電技術(shù)將以機(jī)械爐排爐為主導(dǎo)，輔以煤-垃圾混燒流化床垃圾焚燒技術(shù)和其他技術(shù)。按照日處理1800噸二段往復(fù)式垃圾焚燒設(shè)備計(jì)算，年發(fā)電量可達(dá)1.6億千瓦時(shí)，可節(jié)約標(biāo)準(zhǔn)煤4.8萬噸，年減少氮氧化合物排放480噸、二氧化硫排放768噸。

“煤層氣、生活垃圾填埋氣、氧化氮等，是造成全球氣候變暖的重要來源。”英國辛迪克碳基金中國及亞太地區(qū)總裁韓野炬認(rèn)為，垃圾發(fā)電主要受一些技術(shù)或工藝問題的制約，比如發(fā)電時(shí)燃燒產(chǎn)生的劇毒廢氣長期得不到有效解決，所以有效減排的關(guān)鍵是采用先進(jìn)技術(shù)。

在發(fā)達(dá)國家，垃圾處理和資源化利用已經(jīng)成為成熟的產(chǎn)業(yè)，垃圾焚燒發(fā)電技術(shù)正在向大型化、高效化方面發(fā)展。例如，歐洲各國制定了嚴(yán)格的垃圾焚燒標(biāo)準(zhǔn)并嚴(yán)格執(zhí)行；英國在其非化石燃料公約、德國在其新能源法中都規(guī)定：垃圾直接焚燒發(fā)電的電力電量強(qiáng)制上網(wǎng)，并實(shí)施電價(jià)補(bǔ)貼或綠色電價(jià)。

據(jù)了解，我國年產(chǎn)城市生活垃圾約1.5億噸，其中填埋占70％，焚燒和堆肥等占10％，剩余20％難以回收。其中垃圾發(fā)電率還不到10％，相當(dāng)于每年白白浪費(fèi)2800兆瓦的電力，被丟棄的“可再生垃圾”價(jià)值高達(dá)250億元。

根據(jù)《全國城鎮(zhèn)環(huán)境衛(wèi)生“十一五”規(guī)劃》，2010年全國城市生活垃圾清運(yùn)量將達(dá)到1.8億噸，無害化垃圾處理將達(dá)到60％以上。專家指出，如果到2010年，垃圾焚燒處理量占總垃圾產(chǎn)量的10％，焚燒熱能用于發(fā)電和供熱，那么從現(xiàn)在到2010年，則需要新建日處理能力為3.2萬噸的垃圾焚燒設(shè)備。

隨著垃圾回收、處理、運(yùn)輸、綜合利用等各環(huán)節(jié)技術(shù)不斷發(fā)展，垃圾發(fā)電方式很有可能成為最經(jīng)濟(jì)的發(fā)電技術(shù)之一，從長遠(yuǎn)效益和綜合指標(biāo)看，將優(yōu)于傳統(tǒng)的電力生產(chǎn)。