2003年美加大停電是指2003年8月14日美國東北部部分地區(qū)以及加拿大東部地區(qū)出現(xiàn)的大范圍停電。這是北美歷史上最大范圍的停電，受影響的人估計(jì)在加拿大有一千萬（三分之一的人口）在美國有四千萬。美國八個(gè)州以及加拿大的安大略省的電力中斷。
美國東部時(shí)間下午4:12到4:15，首先在克利夫蘭，托萊多、紐約市、奧爾巴尼、底特律以及新澤西州的部分地區(qū)報(bào)告發(fā)生停電，然后蔓延到紐約市的五個(gè)區(qū)以及長島與威契斯特郡、新澤西州、佛蒙特州以及康涅狄格州的部分地區(qū)，安大略省南部的大部分地區(qū)，包括多倫多、漢米爾頓以及溫索爾。估計(jì)受影響地區(qū)大約有24,000平方公里（9,300平方英里）。至少有21間發(fā)電廠在停電后關(guān)閉。
在很多地區(qū)，大部分必要的服務(wù)仍然持續(xù)運(yùn)行，雖然在一些城市后備服務(wù)不能馬上供應(yīng)。電話系統(tǒng)在很多地區(qū)仍然保持暢通，但是由于大量的人向家里打電話，使得很多線路超負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。手機(jī)服務(wù)業(yè)一度因?yàn)榉⻊?wù)上用完了后備電源而中斷。電視和電臺(tái)在備用電源的支持下仍正常運(yùn)作。
這次事故是一起由電網(wǎng)局部故障，擴(kuò)大到電網(wǎng)穩(wěn)定破壞，電壓崩潰，最后造成電網(wǎng)瓦解，引起大面積停電的嚴(yán)重惡性事故。從8?14停電事件本身來看，反映了北美在電網(wǎng)規(guī)劃、建設(shè)、調(diào)度和管理等方面存在一些突出問題。
電網(wǎng)缺乏科學(xué)統(tǒng)一的規(guī)劃，沒有形成合理的網(wǎng)架結(jié)構(gòu)。造成電網(wǎng)電壓等級(jí)多，網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)復(fù)雜，電磁環(huán)網(wǎng)交錯(cuò)，事故時(shí)很難實(shí)施有效的控制和解列措施。
電網(wǎng)建設(shè)滯后，網(wǎng)絡(luò)輸送能力不足。美國過于強(qiáng)調(diào)市場機(jī)制的作用，特別是控制銷售電價(jià)，放開上網(wǎng)電價(jià)，使得電網(wǎng)的利潤水平下降，投資回報(bào)率低，投資商對電網(wǎng)建設(shè)失去興趣，影響了電網(wǎng)的發(fā)展。由于電網(wǎng)建設(shè)滯后，線路負(fù)載過重，一旦有異常情況，容易引起連鎖反應(yīng)，導(dǎo)致大面積停電事故。
電網(wǎng)管理缺乏有效協(xié)調(diào)機(jī)制，運(yùn)行時(shí)難以統(tǒng)一調(diào)度，事故時(shí)難以統(tǒng)一指揮。美國電力市場各主體為了局部經(jīng)濟(jì)利益，容易忽視電網(wǎng)安全，忽視電力生產(chǎn)的客觀規(guī)律。在事故時(shí)，常常出現(xiàn)優(yōu)先考慮局部利益，而置全局利益于不顧的情況，結(jié)果導(dǎo)致事故擴(kuò)大。另外，這次事故從局部發(fā)生，一個(gè)多小時(shí)沒能及時(shí)處理，而擴(kuò)展成電網(wǎng)瓦解，又經(jīng)過長達(dá)29小時(shí)后才得以恢復(fù)，表明美國電網(wǎng)事故時(shí)的應(yīng)急處理機(jī)制也不健全。
電網(wǎng)繼電保護(hù)和安全自動(dòng)裝置的協(xié)調(diào)性差，沒能阻止事故擴(kuò)大。由于電網(wǎng)不能統(tǒng)一調(diào)度和管理，美國電網(wǎng)的二次系統(tǒng)無法統(tǒng)一配置和整定，在這次事故中，沒能根據(jù)事故狀況，及時(shí)、有效地消除故障影響，導(dǎo)致事故擴(kuò)大。
各電網(wǎng)公司為了降低成本，對高壓輸電線路未進(jìn)行正常的維護(hù)。
