“第三通道”是國(guó)家《中長(zhǎng)期鐵路網(wǎng)規(guī)劃》的重要組成部分。該鐵路西接張集、京包鐵路，通過張家口、大同和集寧地區(qū)的鐵路線路連通蒙西煤炭資源腹地，東與蒙東煤炭出海通道相連，形成了以曹妃甸港為出海口，曹妃甸至塔黃旗南為主干，張家口與錫林浩特兩大方向?yàn)橹Ь€的“Y”字型內(nèi)蒙古東、西等兩大煤炭基地出海新通道。這一鐵路開通運(yùn)營(yíng)后，對(duì)拓展內(nèi)蒙地區(qū)煤炭資源開發(fā)、保障國(guó)家能源運(yùn)輸需要具有重要意義。

前幾年，內(nèi)蒙古資源發(fā)往唐山各港以汽運(yùn)和火運(yùn)為主，但火運(yùn)的運(yùn)輸量有限，大量小型拉煤卡車往返于煤礦和港口之間，輾轉(zhuǎn)往返運(yùn)輸，給環(huán)境和交通帶來影響；這和鐵路運(yùn)力不足當(dāng)然有一定的關(guān)系。而蒙冀鐵路建成后，這個(gè)問題將得到解決。內(nèi)蒙古西部的煤炭賦存條件好，特別是褐煤、長(zhǎng)焰煤等煤化程度偏低煤田，煤炭?jī)?chǔ)量大、埋藏淺，適合露天或大型機(jī)械化井工開采，和山西老礦井相比具有低成本優(yōu)勢(shì)。作為新開發(fā)的煤炭基地，蒙煤自然在價(jià)格方面同樣比其他地區(qū)要低一些，具有很強(qiáng)的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。

蒙冀鐵路修通后，曹妃甸港未來前景看好，是唯一一個(gè)對(duì)應(yīng)兩條煤炭鐵路專線（大秦-遷曹線、蒙冀線）的港口；煤的來源渠道增多，山西煤能運(yùn)過來，內(nèi)蒙煤能運(yùn)過來；甚至可以輻射寧夏煤、陜西煤，曹妃甸港將是我國(guó)煤炭品種最齊全的下水煤港口。當(dāng)前，曹妃甸港煤碼頭主要依靠大秦線分支：遷曹線供應(yīng)煤炭；受唐港鐵路通過能力有限以及下游需求不旺影響，曹妃甸港煤炭吞吐量增長(zhǎng)緩慢。

目前的曹妃甸港建設(shè)空前發(fā)展，已經(jīng)投產(chǎn)的國(guó)投曹妃甸港1億噸運(yùn)能，去年完成煤炭發(fā)運(yùn)量5103萬噸，處于半負(fù)荷狀態(tài)；曹妃甸港煤二期碼頭，去年完成煤炭吞吐量2306萬噸，占設(shè)計(jì)運(yùn)能的46%。去年下半年，新投產(chǎn)了華能的5000萬噸級(jí)煤碼頭，去年10月份已經(jīng)開始裝船；今年一季度，該碼頭完成煤炭吞吐量158萬噸。設(shè)計(jì)能力5000萬噸的華電曹妃甸港煤碼頭加快建設(shè)，預(yù)計(jì)今年下半年投產(chǎn)；到今年年底，曹妃甸港煤碼頭裝船能力將達(dá)到2.5億噸/年。

蒙冀線開始增加煤炭運(yùn)量，從今年四月份開始，蒙冀線煤炭發(fā)運(yùn)到港口的煤車將從每天10列增加至12列，曹妃甸港進(jìn)港資源將有所增加。今年，蒙冀線增量在3000萬噸左右，未來蒙冀線運(yùn)輸能力能達(dá)到2億噸，遠(yuǎn)期有望達(dá)到4億噸。