中國(guó)四川的一片竹林。圖片來(lái)源：YAY Media AS/Alamy

10月8日，科學(xué)傳播者Simon Clark在英國(guó)倫敦接受媒體采訪(fǎng)時(shí)表示，11世紀(jì)一位名叫沈括的中國(guó)科學(xué)家是第一個(gè)認(rèn)識(shí)到氣候變化的人。

Clark說(shuō)，天氣和氣候科學(xué)史主要以歐洲為中心。因此，在撰寫(xiě)今年早些時(shí)候出版的《蒼穹》一書(shū)時(shí)，他研究了歐洲以外的情況，并發(fā)現(xiàn)了沈括的作品。

在11世紀(jì)晚期的一部名為《夢(mèng)溪筆談》的作品中，沈括稱(chēng)，在中國(guó)北方陜西省延安市的一處河堤上，一次山體滑坡暴露出一個(gè)洞穴。那里的條件不適合竹子生長(zhǎng)，但在洞穴中，他發(fā)現(xiàn)了“已經(jīng)變成石頭”的竹子。

沈括對(duì)這一發(fā)現(xiàn)感到困惑，他認(rèn)為，在古代，這一地區(qū)的氣候一定有所不同。Clark說(shuō)，這應(yīng)該是第一個(gè)關(guān)于特定地區(qū)的氣候如何隨時(shí)間變化的書(shū)面記錄。

Clark向媒體表示，雖然沈括的著作已經(jīng)被翻譯，但他對(duì)古氣候?qū)W的早期描述并沒(méi)有得到廣泛認(rèn)可。

直到17世紀(jì)，Robert Hooke才提出，在英國(guó)多塞特發(fā)現(xiàn)的巨型海龜化石意味著那里的氣候曾經(jīng)溫暖過(guò)。19世紀(jì)，人們認(rèn)識(shí)到歐洲大部分地區(qū)曾被冰覆蓋，古氣候?qū)W領(lǐng)域開(kāi)始發(fā)展。

19世紀(jì)90年代，Svante Arrhenius和美國(guó)地質(zhì)學(xué)家張伯倫均意識(shí)到，燃燒煤炭可能會(huì)改變氣候。

沈括生于1031年，卒于1095年，他在許多領(lǐng)域都作出了貢獻(xiàn)。例如，在《夢(mèng)溪筆談》中，他是第一個(gè)描述磁羅盤(pán)的人——比歐洲的記錄早了一個(gè)世紀(jì)。(李木子)