2012年以來，全球油價(jià)包括能源品價(jià)格表現(xiàn)都很“反常”。回想2011年底，很多專家強(qiáng)調(diào)中國的輸入性通脹壓力很大，而中國需求很可能帶動國際原油價(jià)格暴漲——2012年很可能要看150美金一桶，未來很快將見到200美金一桶，包括煤炭天然氣價(jià)格都有可能被原油帶動暴漲。但截至到2012年底，原油價(jià)格（美國價(jià)格）仍然徘徊在90美金以下，煤炭價(jià)格也處于震蕩市，沒有暴漲。為什么會出現(xiàn)這樣的反常情況？很多人說，有兩大原因，一是以中國為首的新興市場國家經(jīng)濟(jì)開始進(jìn)入調(diào)整周期，需求量預(yù)期在減少；另一個(gè)原因就是美國（包括加拿大）已經(jīng)掀起頁巖氣革命，該國正在從全球第一原油消費(fèi)國、進(jìn)口國，變?yōu)橐粋€(gè)能源供給自給自足的國家，甚至在不遠(yuǎn)的將來能夠?qū)崿F(xiàn)原油、天然氣出口。

但這兩個(gè)原因不具有足夠說服力，因?yàn)闆]有把中國需求爆發(fā)性增長考慮進(jìn)去。

中國已經(jīng)莊嚴(yán)地向全世界宣告，將在2020年全面建成小康社會，屆時(shí)，將有幾億人擁有小汽車，擁有商品房，整個(gè)社會生產(chǎn)與生活的能源消耗，包括物流的能源消耗，可能是目前的兩三倍。而全球經(jīng)濟(jì)也可能在2013年走出谷底——美國已經(jīng)明確地發(fā)出這樣的信號。未來，能源需求較快上升是可以預(yù)期的大概率事件。而中國2012年原油對外依賴率已經(jīng)達(dá)到57%，未來極限水平也就是60%左右，天然氣的對外依賴度更高，目前已經(jīng)超過65%。再多，中國的能源戰(zhàn)略就要建立在對外擴(kuò)張的基礎(chǔ)上，這就難免與周邊國家發(fā)生實(shí)質(zhì)性的摩擦。中國的能源問題是建成小康社會的最大障礙。

恰恰在這個(gè)時(shí)候，美國發(fā)表了中國頁巖氣儲量預(yù)測報(bào)告，該報(bào)告指出：中國的頁巖氣儲量全世界第一，可以供全人類使用300年左右。這個(gè)新聞是爆炸性的，但在中國卻如石沉大海，媒體都不敢炒作。與此同時(shí)，關(guān)于中國頁巖氣勘探開發(fā)的負(fù)面分析報(bào)道卻充斥媒體，主要的疑問是：雖然美國人指出中國的頁巖氣儲量可能超過美國，但欲將這一“革命”引入到中國，其難度卻遠(yuǎn)超想象。

據(jù)《華爾街日報(bào)》報(bào)道，在復(fù)制北美頁巖氣革命時(shí)，很多國家都面臨難題，包括法國、德國之內(nèi)的很多發(fā)達(dá)國家都不容許開采頁巖氣。這些原因包括：采礦權(quán)大都為政府所有，如何進(jìn)入商業(yè)性招標(biāo)；而環(huán)境問題的擔(dān)憂更麻煩，目前美國的技術(shù)大都采取注水裂壓，缺水不行，即使有水，地表下的污染怎么處理；還要鉆探技術(shù)，頁巖氣不僅需要打直井，還需要打斜井，水平井，而且是在深深的地層下面延伸。這個(gè)技術(shù)目前只有美國人才有；還有頁巖氣運(yùn)輸以及基礎(chǔ)設(shè)施等難題，一大堆。

《華爾街日報(bào)》斷言：未來數(shù)十年，美國和加拿大仍將是頁巖開發(fā)的主要受益國，并列舉了幾個(gè)具有代表性的例子：首先是波蘭。波蘭曾被視為頁巖氣開發(fā)最有前景的地區(qū)之一，但早期鉆井帶來的天然氣產(chǎn)量不及預(yù)期，廢井很多。由此，該國政府對鉆探工作改持謹(jǐn)慎態(tài)度，變更了稅收和特許權(quán)規(guī)定，于是澆滅了社會各界對頁巖氣開發(fā)的熱情。?？松梨谠遣ㄌm頁巖氣開發(fā)的早期支持者，但鉆了兩口井之后就宣布放棄，稱他們沒有發(fā)現(xiàn)足夠多的頁巖油氣，沒有理由繼續(xù)開采下去；其次是阿根廷。阿根廷在不久前曾經(jīng)國有化了一家西班牙公司的資產(chǎn)，因?yàn)檫@家公司聲稱發(fā)現(xiàn)了一大片頁巖油氣儲備，對外宣稱該地區(qū)蘊(yùn)藏了近10億桶石油和更多的頁巖氣儲量。阿根廷的這一舉動，曾經(jīng)使全球原油市場打了個(gè)寒顫。但隨后不久，在阿根廷擁有45萬英畝頁巖鉆探權(quán)的休斯頓公司Apache Corp卻說，在阿根廷開采頁巖氣的成本是美國的2－4倍，它們不愿意在原油等常規(guī)能源還沒有枯竭的時(shí)候開采頁巖氣；還有歐洲的很多國家，它們已經(jīng)明令禁止采用水力壓裂法進(jìn)行頁巖氣開采，于是歐洲大陸頁巖氣開采工作已經(jīng)基本停止。

《華爾街日報(bào)》還專門提到中國，稱外界普遍被美國地質(zhì)報(bào)告所誤導(dǎo)，認(rèn)為中國的頁巖油氣儲量超過美國的說法是空中閣樓，因?yàn)?，即使有資源，絕大多數(shù)資源也處于干旱或是人口稠密地區(qū)。石油公司會擔(dān)心水源不足，或者水污染——而水是迫使頁巖釋放其中的碳?xì)浠衔锼匦璧?。有些地方雖然水不缺，但頁巖開采往往需要占用農(nóng)民的水稻田，農(nóng)民會同意嗎？我們認(rèn)為，這份報(bào)告的確是含糊不清的，既說可能有，又說不能開發(fā)。我們中國的同事們是如何想，又是如何干的呢？

2012年11月，我國發(fā)布了天然氣十二五規(guī)劃，其中專門談到對頁巖氣開發(fā)要有戰(zhàn)略性眼光，到2015年，要探明頁巖氣地質(zhì)儲量6000億立方米，可采儲量2000億立方米，頁巖氣產(chǎn)量達(dá)到65億立方米，基本完成全國頁巖氣資源潛力調(diào)查與評價(jià)，攻克頁巖氣勘探開發(fā)的一系列關(guān)鍵技術(shù)。但僅僅在一個(gè)多月前（2012年10月）舉行的第二輪頁巖氣招標(biāo)卻被媒體稱為“熱鬧有余，簽約有限”，中國四大油氣企業(yè)（中石油、中石化、中海油和延長石油）在招投標(biāo)中都表現(xiàn)得非常謹(jǐn)慎。而在這次招標(biāo)中，非油企業(yè)，比如電力企業(yè)、民間資本，乃至與能源完全不沾邊的房地產(chǎn)企業(yè)卻表現(xiàn)踴躍，但由于沒有核心技術(shù)，想干，也無從下手。分析人士表示，油企與非油企在此次招標(biāo)中的反差，主要是因?yàn)閮赏坝停ㄖ惺?、中石化）已擁有了大量的常?guī)、非常規(guī)油氣區(qū)塊，在經(jīng)濟(jì)性更強(qiáng)的常規(guī)油氣還未開采完的情況下，這“幾桶油”沒理由大動干戈，去處理頁巖氣這一難啃的骨頭。媒體對此報(bào)道，中國常規(guī)油氣勘探開發(fā)尚處于早、中期，預(yù)測在近20年內(nèi)，石油業(yè)不會舍易求難，頁巖氣開發(fā)很難在非常規(guī)氣開發(fā)中成為主角。

數(shù)據(jù)顯示，截至2010年12月，中國的資源探明率仍舊很低，石油僅為35.1%－30.6%；天然氣僅為14.6%－12.6%。這意味著，作為主力的常規(guī)油氣，未來幾十年傳統(tǒng)石油企業(yè)仍大有可為。一些媒體還為頁巖氣開發(fā)算了一筆經(jīng)濟(jì)賬：“在中國，鉆完井費(fèi)用，大約是2.5億元人民幣，建成百億立方米產(chǎn)能需要225億元。而美國頁巖氣如果做到一千億立方米的產(chǎn)能，也需要用大約一萬多億元人民幣，投資太大了，難以跟常規(guī)油氣競爭。”因此得出結(jié)論：對油氣資源的開采，應(yīng)該先易后難。最簡單的是常規(guī)天然氣，中間是致密氣、煤層氣，最難的才是頁巖氣，最后沒辦法才會開發(fā)頁巖氣。