伴隨著美國(guó)頁(yè)巖資源大開發(fā)而來(lái)的天然氣出口藍(lán)圖，美國(guó)媒體在積極分析如何打好天然氣出口這張牌，以此為美國(guó)謀取更大的商業(yè)和貿(mào)易利益。值得注意的是，目前美國(guó)正在全力推進(jìn)兩大自貿(mào)協(xié)議，包括跨太平洋合作伙伴計(jì)劃和跨大西洋自貿(mào)區(qū)，這兩項(xiàng)重大舉措一旦成功，將進(jìn)一步鞏固美國(guó)的貿(mào)易霸主地位。

當(dāng)眾多新聞媒體大炒美國(guó)要成為新的沙特阿拉伯之際，也有人開始關(guān)心美國(guó)能源的地緣政治作用。由于一系列復(fù)雜的自貿(mào)談判非一日之功，美國(guó)潛在的天然氣出口則可能成為自貿(mào)談判的一大“利器”。

自貿(mào)談判的秘密武器

天然氣出口在美國(guó)國(guó)內(nèi)是一個(gè)比較敏感的爭(zhēng)議性問題，特別是出口可能導(dǎo)致國(guó)內(nèi)提價(jià)，影響國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)的利益。美國(guó)上游油氣產(chǎn)業(yè)自身強(qiáng)力支持自由出口，并稱這有利于美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，且能創(chuàng)造更多就業(yè)崗位。美國(guó)制造業(yè)、石化企業(yè)以及左翼人士則希望限制天然氣出口，避免國(guó)內(nèi)能源價(jià)格上升。目前，美國(guó)的液化天然氣出口建設(shè)已經(jīng)有所啟動(dòng)，今后更多液化天然氣出口設(shè)施可能通過(guò)美國(guó)能源部的審批上馬。那么，潛在的出口與自貿(mào)談判有何關(guān)系？

目前最大液化天然氣進(jìn)口國(guó)為日本和韓國(guó)，印度、中國(guó)、英國(guó)和西班牙的進(jìn)口量也不小。以上各國(guó)除韓國(guó)已同美國(guó)達(dá)成雙邊自貿(mào)協(xié)議外，其他國(guó)家和美國(guó)還沒有自貿(mào)計(jì)劃。值得指出的是，直到今年7月，日本才遲遲決定加入跨太平洋合作伙伴計(jì)劃談判，而日本愿意加入的一大原因無(wú)疑是希望獲得美國(guó)廉價(jià)的天然氣，特別在2011年福島核電站事故后日本的進(jìn)口能源需求進(jìn)一步凸顯。

目前，日本進(jìn)口天然氣的成本約為20美元/百萬(wàn)英熱單位，而美國(guó)國(guó)內(nèi)去年冬天的天然氣價(jià)格僅為3～3.5美元/百萬(wàn)英熱單位，如此巨大的差價(jià)自然是日本看好自貿(mào)的巨大誘因。既然日本有利可圖，那么美國(guó)則能在農(nóng)業(yè)和汽車等長(zhǎng)期敏感問題上對(duì)日本施壓，要求日本開放本國(guó)市場(chǎng)。

攀上能源出口食物鏈頂端

一直“以蝸牛速度前行”的跨大西洋自貿(mào)區(qū)談判也存在類似的潛在刺激因素。歐盟一直依賴于俄羅斯供應(yīng)的天然氣，俄方在輸歐天然氣方面基本處于壟斷地位，為打破俄羅斯的壟斷戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，美國(guó)天然氣進(jìn)口是歐盟的一個(gè)潛在工具。此前，歐盟甚至對(duì)俄羅斯天然氣工業(yè)公司（Gazprom）發(fā)起反托拉斯訴訟。在歐洲經(jīng)濟(jì)增速緩慢、困難重重，又要向俄羅斯支付巨額天然氣費(fèi)用的背景下，歐盟國(guó)家可能在歐美自貿(mào)談判方面會(huì)有進(jìn)一步的松動(dòng)。

此外，印度是美國(guó)潛在的重要雙邊自貿(mào)對(duì)象，也是一個(gè)能源需求巨大的發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體。此前，印度在關(guān)稅問題上一直比較強(qiáng)硬，而印度政府采購(gòu)也是美國(guó)企業(yè)長(zhǎng)期覬覦的巨額大單，在美國(guó)天然氣出口進(jìn)一步放開的背景下，美國(guó)有望從印度這個(gè)新興經(jīng)濟(jì)體大國(guó)身上爭(zhēng)取到更大讓步。

按照美國(guó)哥倫比亞廣播公司的說(shuō)法，如果美國(guó)政府能成功揮舞天然氣出口這根“大胡蘿卜”，美國(guó)就能夠成為天然氣領(lǐng)域的沙特阿拉伯，像沙特一樣，在能源出口食物鏈的最頂端占據(jù)優(yōu)勢(shì)地位，在全球地緣政治舞臺(tái)上更自由地縱橫捭闔。