鑒于美國頁巖氣革命的重大影響，越來越多的業(yè)內(nèi)人士將目光投向了可作為出口設(shè)施的原有液化天然氣(LNG)進(jìn)口終端的改造。然而，迄今為止，眾人期待的美國LNG出口業(yè)務(wù)仍看似波瀾不驚。

解除出口禁令

由于歐洲、亞洲氣價已達(dá)到美國氣價的數(shù)倍，美國天然氣生產(chǎn)商不斷游說，希望獲得長期LNG出口許可。然而，美國能源部卻因擔(dān)憂LNG出口會影響國內(nèi)氣價而畏首畏尾，2011年5月后未批準(zhǔn)任何天然氣出口許可。

5月17日，美國能源部向得克薩斯州的Freeport LNG項(xiàng)目頒發(fā)了非自由貿(mào)易協(xié)定出口許可。至此，兩年的出口禁令終被解除。在Freeport LNG項(xiàng)目獲得許可后，人們期盼監(jiān)管者能加快審批進(jìn)程，而天然氣出口限額及哪些項(xiàng)目應(yīng)獲得許可則成為人們討論的焦點(diǎn)。

未來有關(guān)出口許可的要求很大程度上與新上任的美國能源部長歐內(nèi)斯特·莫尼茲關(guān)系密切。近期被批準(zhǔn)的出口限額為900萬噸/年的Freeport LNG項(xiàng)目2012年12月就已提出申請，能源部隨即又批準(zhǔn)了2011年5月20日提出申請的路易斯安那州的Sabine Pass項(xiàng)目，出口限額為2000萬噸/年。業(yè)內(nèi)人士稱，莫尼茲的上任會加快非自由貿(mào)易協(xié)定出口許可獲批進(jìn)程，每3個月就可能有新的獲批項(xiàng)目。

出口限額未統(tǒng)一

在LNG出口限額問題上，各方還未達(dá)成一致意見。一些能源研究咨詢公司估計，上限應(yīng)在4000萬～1.2億噸/年。能源部的顧慮是，避免因LNG出口導(dǎo)致更高的國內(nèi)氣價。因而，出口限額會限定在一個較低的水平。亞太能源咨詢機(jī)構(gòu)和道達(dá)爾預(yù)計，限額約為6000萬噸/年，或80億立方英尺/日。

即使出口限額確定為6000萬噸/年，到2020年，亨利中心氣價可能也會達(dá)到6～7美元/百萬英熱單位，幾乎是現(xiàn)在美國氣價的兩倍。除準(zhǔn)備向國際市場出口的100億立方英尺/日的國內(nèi)天然氣外，通過管道準(zhǔn)備輸往墨西哥的20億立方英尺/日的出口量也應(yīng)考慮在內(nèi)。

總量約8000萬噸/年的天然氣出口量不可避免會對國內(nèi)氣價造成影響，出口將在未來7年內(nèi)消化大部分的新增產(chǎn)量，使得亨利中心氣價上漲，甚至翻倍。

實(shí)際上，預(yù)計約6000萬噸/年的LNG出口限額只會使20個項(xiàng)目中的一部分獲批。

前幾個月，能源部綜合考慮了Dominion Cove Point LNG終端的出口申請，從經(jīng)濟(jì)、安全、環(huán)境等方面對項(xiàng)目進(jìn)行審計和評估，9月初批準(zhǔn)了該項(xiàng)目的出口申請，確定項(xiàng)目出口上限為7.7億立方英尺/日。這可能預(yù)示了美國LNG出口項(xiàng)目審批的未來方向。