1993年，云南電網(wǎng)通過1條220千伏線路（云南魯布革電廠至貴州天生橋換流站）開始向廣東送電。20多年來，西電東送電量、送電能力大幅增長，特別是2002年底南方電網(wǎng)公司成立以來，西電東送實現(xiàn)了跨越式發(fā)展。截至2014年6月，西電東送累計電量10447億千瓦時，其中70%為水電等清潔能源，為落實西部大開發(fā)戰(zhàn)略，實現(xiàn)東西部省區(qū)協(xié)調(diào)發(fā)展、互利共贏做出了積極貢獻(xiàn)。

南方區(qū)域東西部能源資源（尤其是云南大批水電的開發(fā)）和經(jīng)濟(jì)發(fā)展交叉不平衡的格局，決定了實施西電東送戰(zhàn)略是一個必然選擇。南方電網(wǎng)西電東送在國內(nèi)最早起步，在南方電網(wǎng)公司成立后進(jìn)入快速發(fā)展時期。西電東送主網(wǎng)架由“三條交流、一條直流”發(fā)展到目前的“八條交流、八條直流”（500千伏天廣交流四回，貴廣交流四回；±500千伏天廣直流、三廣直流，溪洛渡送廣東直流雙回，貴廣直流兩回；±800千伏云廣特高壓直流、糯扎渡送廣東特高壓直流各一回）；西電東送能力由2002年的430萬千瓦增長到3400萬千瓦，增長了近8倍。其中，南方電網(wǎng)公司于2010年建成了世界首個±800千伏特高壓直流輸電工程——云廣特高壓直流輸電工程，綜合自主化率達(dá)到62.9%，目前已安全運(yùn)行滿4年，累計輸送云南清潔水電913億千瓦時。

“十二五”后兩年，南方電網(wǎng)還將開工建設(shè)金沙江中游電站送廣西±500千伏直流輸電工程、滇南外送二回工程、南方主網(wǎng)與云南電網(wǎng)異步聯(lián)網(wǎng)工程及海南電網(wǎng)與南方主網(wǎng)第二回聯(lián)網(wǎng)工程等項目，預(yù)計到“十三五”末南方區(qū)域西電東送規(guī)模將達(dá)到4900萬千瓦。