近年來我國環(huán)境問題日益突出，中央政府已經意識到治理環(huán)境問題的重要性和緊迫性，今年以來，中央政府相繼出臺了"史上最嚴的大氣十條"、"史上最嚴環(huán)保法"等一系列措施表明了國家對環(huán)境治理的決心。近日中國共產黨十八屆四中全會召開，以"依法治國"為主題，促使環(huán)境保護稅立法預期再一次升溫。獲悉，財政部會同環(huán)境保護部、國家稅務總局積極推進環(huán)境保護稅立法工作，已形成環(huán)境保護稅法草案稿并報送國務院。民眾期待已久的環(huán)境稅再次被推向"快車道"。

"環(huán)境保護稅"是由英國經濟學家庇古在1920年出版的《福利經濟學》中最先提出，隨著全球環(huán)境問題的日益突出，已經被西方發(fā)達國家普遍接受。一些發(fā)達國家通過開征環(huán)保稅的方法來保護環(huán)境，荷蘭是征收環(huán)境保護稅比較早的國家，其稅收政策已為不少發(fā)達國家研究和借鑒。另外，英國、美國、加拿大、芬蘭、挪威和瑞典等一些國家也都依據"誰污染，誰付費"的原則設置了環(huán)境稅或者類似的稅種，涉及大氣、水資源、生活環(huán)境、城市環(huán)境等諸多方面。

記者查閱相關資料了解到，芬蘭自實施環(huán)境稅以來，芬蘭全國二氧化碳的排放量已從80年代初的每年60萬噸減少到幾萬噸；美國多年來堅持利用環(huán)保稅收政策，促進生態(tài)環(huán)境的良性發(fā)展，取得了顯著成效，其中最明顯的例子是雖然汽車數量不斷增加，但目前二氧化碳的排放量卻比70年代減少了80%，空氣質量得到很大的改善，實踐證明通過開征環(huán)保稅的方法來保護環(huán)境的效果良好。

其實，國內的環(huán)境稅已經醞釀多年，2007年6月國務院頒布的《節(jié)能減排綜合性工作方案》，就提出"研究開征環(huán)境稅"。2008年初，我國相關部委即開始聯手研究環(huán)境稅開征工作。2010年7月，環(huán)境稅征收方案初稿已經出爐，2010年8月4日，國家環(huán)境保護部環(huán)境規(guī)劃院表示，環(huán)境稅研究已取得階段性成果，財政部、國家稅務總局和環(huán)保部將向國務院提交環(huán)境稅開征及試點的請示。2011年12月，財政部同意適時開征環(huán)境稅。此后環(huán)境稅屢次被提起，期間政府財稅和環(huán)保部門、學術界、社會公眾關于環(huán)境稅的討論也從未間斷。今年3月，國務院總理李克強在做政府工作報告時曾強調推動消費稅、資源稅改革，做好房地產稅、環(huán)境保護稅立法相關工作。而近日以"依法治國"為主題的中國共產黨十八屆四中全會召開，發(fā)布環(huán)境保護稅法的時機已經成熟。

一旦開征環(huán)境保護稅，至少可以有三方面好處：一是減少污染，環(huán)境保護稅意味著企業(yè)排污成本內部化，這一稅種將倒逼企業(yè)加大治污減排的自覺性和積極性，加大轉型升級力度，淘汰落后產能，引進環(huán)保生產技術，從而減少污染；二是加大污染企業(yè)的經營成本，使企業(yè)產生保護生態(tài)環(huán)境的壓力和動力，環(huán)境稅征收的主要目的就是用經濟手段調控企業(yè)環(huán)境行為，使企業(yè)為排污造成的環(huán)境污染損害承擔相應成本，應用財稅手段，推動治理大氣污染；三是增加政府財政收入，使政府有更多資金用于治理環(huán)境及支持、鼓勵、補貼企業(yè)開發(fā)環(huán)保技術、實施環(huán)保項目。我國每年的排污費征收金額在200億元左右，即使全部投入環(huán)境保護，也僅占每年環(huán)保投入資金的5%~6%左右。我們測算，如果按照官方公布的大氣、水污染物排放量，結合現行的排污收費標準，我國每年的環(huán)境稅征收金額應當能夠達到600億元左右，是現有收費總額的3倍，可以解決很大一部分的資金問題，推動污染治理的順利進行。

加快環(huán)境保護稅立法，不僅可以確保實現"十二五"節(jié)能減排約束性目標，還是國家治理體系和治理能力的體現。對應對全球氣候變化、促進經濟發(fā)展方式轉變、建設資源節(jié)約型環(huán)境友好型社會、增強可持續(xù)發(fā)展能力等都具有重要意義。