12月23日，我國(guó)首座鉛基核反應(yīng)堆零功率裝置“啟明星Ⅱ號(hào)”首次實(shí)現(xiàn)臨界，這是我國(guó)在鉛基重金屬冷卻快中子反應(yīng)堆的創(chuàng)新研發(fā)方面取得的關(guān)鍵技術(shù)突破，也是我國(guó)加速器驅(qū)動(dòng)次臨界系統(tǒng)（ADS）研究完成的又一個(gè)重大節(jié)點(diǎn)，標(biāo)志著我國(guó)在核反應(yīng)堆新一代零功率裝置研發(fā)領(lǐng)域達(dá)到國(guó)際先進(jìn)水平。

據(jù)了解，ADS嬗變系統(tǒng)可以使長(zhǎng)壽命高放核廢料嬗變?yōu)槎虊勖头藕藦U料，同時(shí)減小體積，是國(guó)際上公認(rèn)的最具潛力的核廢物嬗變裝置，對(duì)于解決“核廢料安全處置”問(wèn)題具有重要意義。目前國(guó)際上尚未有ADS嬗變系統(tǒng)工程化應(yīng)用的先例，該裝置將為ADS嬗變系統(tǒng)工程化研究提供關(guān)鍵實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。

“啟明星Ⅱ號(hào)”裝置創(chuàng)新性地采用水堆和鉛堆“雙堆芯”結(jié)構(gòu)，通過(guò)控制系統(tǒng)選擇靈活切換，達(dá)到雙堆芯的分別快速啟動(dòng)，以實(shí)現(xiàn)基準(zhǔn)檢驗(yàn)與工程驗(yàn)證的雙重功能，保證監(jiān)測(cè)技術(shù)與測(cè)量數(shù)據(jù)的可靠性與精準(zhǔn)性。該裝置是以不同富集度的固體鈾棒柵為核燃料，以水或鉛為介質(zhì)的多功能反應(yīng)堆物理綜合實(shí)驗(yàn)研究平臺(tái)，具有固有安全性、堆芯靈活可變性、操作控制可視性、測(cè)量準(zhǔn)確性等特點(diǎn)。

據(jù)悉，“啟明星Ⅱ號(hào)”裝置是在中國(guó)科學(xué)院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)“未來(lái)先進(jìn)核裂變能－ADS嬗變系統(tǒng)”的支持下，由中核集團(tuán)中國(guó)原子能科學(xué)研究院和中國(guó)科學(xué)院近代物理研究所歷時(shí)4年聯(lián)合研制成功。該裝置建成后，可以用來(lái)開展多系列的ADS反應(yīng)堆物理靜態(tài)與動(dòng)態(tài)參數(shù)測(cè)量實(shí)驗(yàn)、堆靶耦合特性實(shí)驗(yàn)和反應(yīng)性監(jiān)督測(cè)量實(shí)驗(yàn)，是將來(lái)ADS系統(tǒng)工程化的設(shè)計(jì)程序和數(shù)據(jù)庫(kù)的基準(zhǔn)驗(yàn)證平臺(tái)、測(cè)量技術(shù)測(cè)試驗(yàn)證平臺(tái)和研究人員教育培訓(xùn)平臺(tái)。