光熱電站的設計主要考慮太陽能集熱場與發(fā)電機額定容量的比例(SM)和儲能時間長度。增加儲能容量可以降低單位度電成本，主要原因是增加儲熱可減少集熱資源的損失。但是，優(yōu)化光熱發(fā)電的設計不僅要考慮經(jīng)濟性，還需考慮光熱電站提供給電力系統(tǒng)的能源和容量的價值。美國國家可再生能源實驗室采取傳統(tǒng)的規(guī)劃工具分析了槽式和塔式光熱發(fā)電不同配置下的模擬結(jié)果。

綜合來看，帶儲能的槽式光熱電站較類似的塔式光熱電站發(fā)電成本更高，主要原因是槽式電站的出力季節(jié)變化更大，熱損失更大，熱效率更低。如果根據(jù)干冷塔式太陽能發(fā)電和槽式太陽能發(fā)電的度電系統(tǒng)價值衡量，兩種發(fā)電方式價值相當。

研究分析了不同的SM和不同的儲能容量。結(jié)果顯示，在電廠額定容量較高的情況下，較低SM的光熱電站系統(tǒng)邊際價值最大，主要得益于儲能系統(tǒng)能夠避免收集到的能源浪費。然而，對于不同的SM而言，儲能時長為6~9小時度電價值變化較小;長于9小時度電價值開始降低。較小SM的光熱電站更利于應對高的負荷，適合承擔尖峰負荷;較大SM的光熱電站，可以在更長時間內(nèi)平穩(wěn)出力，適合承擔基荷。較小SM的光熱電站容量價值更大。容量是光熱電站價值的重要組成部分。如果合理地調(diào)度和預測太陽能資源，光熱電站可產(chǎn)生類似傳統(tǒng)火電站的容量價值。