曾經(jīng)，太空任務(wù)中使用的能源系統(tǒng)非常簡(jiǎn)單。如果只是短時(shí)間的任務(wù)，那么對(duì)應(yīng)探測(cè)設(shè)備只需要內(nèi)置電池即可或者利用內(nèi)置的太陽(yáng)能系統(tǒng)及面板獲取能量。如果所執(zhí)行任務(wù)的設(shè)備需要大量的能量，那么它可以利用核能源發(fā)電機(jī)或者能源燃料。然而隨著太空任務(wù)所到范圍的不斷擴(kuò)大，如月球極地隕石坑、彗星、冰冷的木星衛(wèi)星，科學(xué)家們必須要研發(fā)出新的能源系統(tǒng)才行。

為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，日前，NASA推出了一項(xiàng)未來(lái)載人及非載人太空任務(wù)先進(jìn)能源儲(chǔ)存系統(tǒng)研發(fā)的懸賞項(xiàng)目?，F(xiàn)在，它從中選出了4種優(yōu)秀的方案，它們是來(lái)自Amprius公司的Silicon Anode Based Cells for High Specific Energy Systems(基于硅陽(yáng)極的高特定能源電池系統(tǒng))、來(lái)自加州理工學(xué)院的High Energy Density and Long-Life Lithium-Sulfur Batteries for Aerospace Applications(應(yīng)用于航空航天的高能量密度和長(zhǎng)壽命鋰硫電池系統(tǒng))、來(lái)自印第安納大學(xué)的Advanced High Energy Rechargeable Lithium-Sulfur Batteries(先進(jìn)高能源可充電鋰硫電池系統(tǒng))、以及來(lái)自馬里蘭大學(xué)帕克分校的Garnet Electrolyte Based Safe, Lithium-Sulfur Energy Storage(基于石榴石電解質(zhì)的安全、鋰硫儲(chǔ)能系統(tǒng))。

據(jù)悉，每一個(gè)方案都將分成3個(gè)階段進(jìn)行。

階段一：使用25萬(wàn)美元的資金進(jìn)行部件測(cè)試及分析，為期8個(gè)月;

階段二：使用100萬(wàn)美元的資金進(jìn)行工程研發(fā)，為期1年;

階段三：使用200萬(wàn)美元進(jìn)行模型研發(fā)，為期18個(gè)月。

太空技術(shù)部門(mén)副行政官M(fèi)ichael Gazarik稱：“新能源儲(chǔ)存技術(shù)對(duì)我們未來(lái)在深太空的探索極為關(guān)鍵—無(wú)論任務(wù)目標(biāo)是一顆小行星，火星還是其他星球。這就是我們?cè)谶@一關(guān)鍵任務(wù)技術(shù)領(lǐng)域投資的原因。”