光伏發(fā)電系統(tǒng)分為兩種類型，一是集中式光伏發(fā)電系統(tǒng)，主要是在廣闊地面上安裝十幾兆瓦以上的大型地面電站;二是分布式光伏發(fā)電系統(tǒng)，主要是在各種屋頂上安裝的兆瓦級以下的光伏發(fā)電系統(tǒng)。世界其他國家，主要以分布式發(fā)電為主，占光伏發(fā)電系統(tǒng)總量的80%以上。

集中式光伏發(fā)電系統(tǒng)存在一些問題，我國的荒漠地區(qū)主要在西部，而且也正是這些荒漠地區(qū)的太陽能資源很好，非常便于發(fā)展集中式光伏電站，但是這些地區(qū)的用電負荷低，電力就地消納能力差，需要將光伏系統(tǒng)發(fā)出的電力經長距離輸送出去。而我國的電力輸送能力有限，加之光伏發(fā)電具有波動性，使得大規(guī)模電力輸送更加困難。因此，在西部出現(xiàn)了棄光現(xiàn)象。而在東部經濟發(fā)達地區(qū)，電力負荷非常高，但是沒有大面積無用的土地供給安裝集中式光伏電站使用。為解決這種大規(guī)模集中發(fā)電與大規(guī)模負載應用的不平衡現(xiàn)象，在東部地區(qū)大力發(fā)展分布式光伏系統(tǒng)具有非常大的意義。

現(xiàn)階段光伏行業(yè)發(fā)展主要存在電站分布不均的問題，我國集中式光伏電站主要分布在三北地區(qū)，當?shù)仉娏ο{能力有限。以甘肅為例，甘肅電力裝機約為4531萬千瓦，最大用電負荷僅1300 萬千瓦，裝機容量是用電負荷的3.42 倍;新疆電網(wǎng)目前平均用電負荷降至2100 萬千瓦，但2014 年年底裝機就達5121.6 萬千瓦，電力也嚴重富余。新疆新能源裝機已超過1500 萬千瓦，為用電負荷的71.42%，而與此同時，截至2016 年底，“三北”地區(qū)新能源電力外送能力僅占新能源裝機的21%，再在考慮到火電調峰因素，這些地區(qū)不可避免將出現(xiàn)棄光現(xiàn)象，根據(jù)Solarzoom 的調研結果，我國集中式光伏限電風險性較大的也集中這些區(qū)域，已經引起國家相關決策層面的重視，鼓勵分布式電站發(fā)展將是大趨勢。

我國分布式光伏發(fā)展雖快，但占光伏裝機總量比例?。簢鴥确植际焦夥塾嬔b機容量從2011 年的0.5GW 到2016 年10.32GW，其復合增長率高達270%，在各項政策的支持下經歷了飛速發(fā)展;截至2016 年底我國光伏累計裝機容量為77.42GW，分布式累計裝機占比13%，其中真正屬于居民戶用分布式的項目僅有0.33%，屬于工商業(yè)分布式的項目為6.56%。

測算顯示相比發(fā)達國家，我國未來分布式有巨大的空間：從人均土地面積看，我國雖然整體高于日本與德國，但中東地區(qū)經濟發(fā)達、人口密度高于德國和日本，而西北地區(qū)經濟相對落后人口密度低于美國，綜合考慮我國與美國更具有可比性，而中東部地區(qū)與德國和日本可比性更強。

根據(jù)新能源數(shù)據(jù)，我國2016 年居民分布式裝機僅有271MW，工商業(yè)分布式僅有5.2GW。選取不同的參照國對我國分布式裝機容量進行測算，以美國為參照國測算得出我國居民分布式光伏裝機容量應達到7.9GW，工商業(yè)分布式光伏裝機容量應達到6.3GW;以德國和日本為參照國，測算得出我國分布式裝機累計應至少達到 204GW。無論選取哪國為參照，我國分布式光伏裝機量未來都有非常大的增長。