俄克拉荷馬州庫欣(Cushing)方圓9平方英里內的300個鋼制儲罐里的石油儲量，長期以來一直是美國原油供應健康狀況的一個重要指標，也是美國每日交易數(shù)十億美元大宗商品的基準。

但是，即使美國的石油產(chǎn)量超過了每天1040萬桶的新紀錄，這些存量也可能很快就會消耗殆盡。

由于各種季節(jié)性或以市場為導向的原因，石油供應已經(jīng)下降。但這一次，市場上并不缺乏原油。事實上，美國的石油生產(chǎn)正在使管道和存儲能力吃緊。

庫欣的庫存的下降反映出一種更持久的轉變，突顯出該中心作為美國石油市場主要衡量標尺的影響力減弱，以及未來供應、需求和價格的領先指標。

企業(yè)現(xiàn)在正花費數(shù)百萬美元建設基礎設施，以促進其他地區(qū)的貿易和存儲，比如休斯頓和其他海灣沿岸港口。

這可能為美國基準油價的變化鋪平道路，原油價格每天將用于估價數(shù)百億美元的原油和期貨合約。目前被稱為西德克薩斯中質原油(WTI)的基準價格，超過30年的石油價格都是從庫欣交付的實物石油價格中參考出來的。

交易員和全球主要原油買家都主張用一種新的基準期貨合約取代WTI，這將反映出向墨西哥灣原油供應的原油價值。

庫欣的石油價格被用來評估美國各地生產(chǎn)的原油等級，以及從加拿大、墨西哥和南美進口的一些石油。庫欣是“世界的石油管道的標桿”。該中心的價格也為130萬WTI期貨合約的平均價格提供了基礎，按目前的價格計算，其價值約為820億美元。這一交易每天都在芝加哥商品交易所集團的紐約商品交易所(NewYorkMercantileExchange)交易，使其成為世界上交易最活躍的大宗商品之一。

但隨著越來越多的管道建成，從美國的頁巖田到海灣煉油廠或出口市場，大量的原油在德克薩斯州和其他地方的巨大的二疊河盆地油田產(chǎn)出，不再通過庫欣。

相反，生產(chǎn)商正越來越多地直接運往休斯頓等港口，在那里，船舶將石油運往世界各地的數(shù)十個國家。這反映出，自2015年末美國解除了長達40年的石油出口禁令以來，全球原油流動出現(xiàn)了重大轉變。一些交易員和買家認為，這一基準需要做出改變，以反映這一點。

美國俄克拉荷馬州的原油市場商人約書亞·韋德(JoshuaWade)認為，基準的交貨點不久就會向南移動。

“這就是它前進的方向，”他說。“與進口相反，現(xiàn)在你通過相同的基礎設施進行出口。這個國家的石油之都在休斯頓。”

3月初，庫欣庫存下降至2820萬桶，為三年多以來的最低水平。

分析人士說，2000萬桶的石油儲量實際上是空的。這是因為油箱的設計需要保持一個最小的原油量，以保持復雜的物理完整性，并允許混合不同的原油等級以符合規(guī)格。

他說：“美國國內的原油流動出現(xiàn)了重大的結構性轉變。咨詢公司W(wǎng)oodMackenzie的高級研究分析師約翰·科爾曼(JohnColeman)表示。”我認為庫欣正在迅速失去它的地位。

庫辛在20世紀20年代早期就有了自己的特色，當時，從俄克拉何馬州和德克薩斯州到中西部主要的大都市區(qū)和煉油廠，儲油罐如雨后春筍般涌現(xiàn)。

英國石油(BP)前原油交易主管唐納德·波蒂爾斯(DonaldPorteous)因對俄克拉馬城(Oklahomatown)供應物流的深刻理解，贏得了“庫欣之王”的綽號——這一戰(zhàn)略往往比英國石油(BP)首席執(zhí)行官鮑勃·達德利(BobDudley)賺得更多。

現(xiàn)在，新的輸油管道項目直接從西德克薩斯到墨西哥灣，這條路在庫欣以南很好。據(jù)路透社匯編的數(shù)據(jù)顯示，最近，二疊紀盆地的價格已經(jīng)下降，因為管道的建設速度不夠快，無法將原油輸送到墨西哥灣，盡管管道公司自去年年底以來已經(jīng)增加了60萬桶的產(chǎn)能。

“我們正在努力確保我們領先于生產(chǎn)商將產(chǎn)品帶到煉油廠或出口的必要點，”美國平原地區(qū)的首席執(zhí)行官格雷格·阿姆斯特朗(GregArmstrong)在最近的一次行業(yè)會議上表示。

根據(jù)能源行業(yè)信息提供商Genscape的數(shù)據(jù)，這些工程中的項目可能會在2019年底前，將油的管道輸送能力從今年3月的270萬桶提高到超過450萬桶。

與此同時，達科他管道(DakotaAccesspipeline)去年開始輸送石油，從北達科他州的巴肯頁巖區(qū)(Bakkenshale)流向海灣，繞過了庫欣(Cushing)。馬拉松石油公司正考慮逆轉其Capline原油管道，將從伊利諾伊州的石油桶運送到墨西哥灣。

目前，交易員們正在觀察WTI和倫敦布倫特原油之間的價差，以確定在全球運送貨物的地點。

但交易員們表示，作為船運公司的參考要素，休斯頓的實物交易價格正變得越來越重要。分析師表示，今年早些時候，盡管WTI原油價格低于布倫特(Brent)原油期貨，但休斯頓對布倫特原油的折價幅度仍保持在約1.60美元一桶的水平，這有助于提振出口需求。

SemGroupCorp。首席執(zhí)行長康納(CarlinConner)說，隨著石油管道輸送能力的增加，以及存儲空間的擴大，對庫欣(Cushing)油田的需求減少了。該公司在庫欣(Cushing)運營著大約760萬桶原油庫存。

MagellanMidstreamPartners的一位發(fā)言人表示，由于其與墨西哥灣和中西部地區(qū)的關系，該公司仍將保持重要地位。該公司擁有約1200萬桶庫欣庫存。

SemGroup的Conner說，庫欣還通過管道連接到海灣，向南500英里，而且可以提供比沿海地區(qū)更便宜的存儲空間。

“我相信庫欣的未來，”他說，“是它將成為一個離岸的海灣海岸存儲中心。”