美國的煤炭在美國國內(nèi)市場已然失寵，受到的限制也越來越多，然而，在美國不受人待見的煤炭在世界上最為人稱道的清潔能源市場——歐洲，卻大行其道起來。

德拉克斯集團(tuán)下屬的德拉克斯電廠是英國最大的電廠。這家電廠大部分的高硫煤都來自于美國的伊利諾伊州和印第安納州。這種在燃燒過程中會排放大量硫化氫的煤炭在美國受到了十分嚴(yán)格的使用限制。不久前，美國最高法院要求全國28個州的電廠減少排放。

許多電廠已經(jīng)提前做好減排工作，以應(yīng)對環(huán)保署發(fā)布的將于2015年生效的嚴(yán)格的新規(guī)定?，F(xiàn)在，最高法院的裁決對美國東部超過1000家電廠都會產(chǎn)生影響。這些電廠可能需要安裝額外的污染控制設(shè)備，或者減少煤炭的消費(fèi)量。

國內(nèi)需求下降讓美國煤炭生產(chǎn)商重新關(guān)注出口貿(mào)易。今年美國煤炭出口量有望創(chuàng)下紀(jì)錄，連續(xù)第三年超過1億噸。

2013年，歐盟28個國家從美國一共進(jìn)口4720萬噸煤炭，而2003年，這個數(shù)字還只有1360萬噸。其中，美國對英國的煤炭量同比增長了10倍。去年，美國對歐洲的煤炭出口量僅次于俄羅斯對歐洲的出口量。

2011年，日本福島核事故之后，德國決定逐步淘汰核能，這一決定使得德國也成為美國煤炭的重要買家。

“金融危機(jī)到來之前，歐洲對于保護(hù)環(huán)境十分盡心，但是經(jīng)濟(jì)下滑之后，他們就不太能接受昂貴的能源價格了，所以消費(fèi)者又開始將目光轉(zhuǎn)向煤炭。”晨星公司分析師丹尼爾·羅爾說。

從2003年開始，德國從美國進(jìn)口的煤炭量已經(jīng)從不到100萬噸上升到超過1500萬噸。德國最大的電力和天然氣公司意昂集團(tuán)的發(fā)言人表示，現(xiàn)在意昂集團(tuán)每年要從美國購買400萬噸煤炭，占總購買量的17%左右。

盡管最近一段時間由于庫存一直保持高位，煤炭的銷量在逐漸下降，但是從長期來看，歐洲將是美國煤炭的忠實(shí)買家。一些美國煤炭公司，包括阿齊煤炭公司等近期在歐洲都開設(shè)了新的銷售中心。

美國出口到歐洲市場的煤炭已經(jīng)占到煤炭總出口量的三分之一，而10年前幾乎還占不到一成份額。高硫煤裝上船后，沿著密西西比河經(jīng)過1200公里的行程，到達(dá)墨西哥灣的煤炭碼頭。在那兒，它將橫渡大西洋。德拉克斯電廠的采購主管戴夫·多可每年要從全球各地購買900萬噸煤炭。

多可說，即便加上運(yùn)輸費(fèi)，來自伊利諾伊州和印第安納州的煤炭價格也比歐洲要便宜得多。

伊利諾伊州煤炭聯(lián)合會主席菲爾·戈內(nèi)特表示，地質(zhì)條件是保持低價的秘訣。“我們的煤炭開采容易，而且我們緊鄰著兩條河，便于煤炭出口到世界上任何地方。”他說的兩條河指的是密西西比河和俄亥俄河。戈內(nèi)特認(rèn)為伊利諾伊盆地的煤炭很有競爭力，現(xiàn)在行之有效的洗煤技術(shù)，能有效地將硫分洗除，這樣就不會增加排放了。

2005年，歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)規(guī)定，德拉克斯電廠每年的硫排放配額為3.3萬噸。以前，德拉克斯電廠所用的煤炭幾乎全部來自于本地，現(xiàn)在，德拉克斯電廠開始從俄羅斯和哥倫比亞進(jìn)口清潔煤炭。俄羅斯和哥倫比亞的煤炭含硫量低于1%，而美國伊利諾伊州出口的煤炭的含硫量為2.5%至3%。

與此同時，德拉克斯電廠也開始燃燒幾乎不會產(chǎn)生硫的干植被，并減少煤炭的使用量。德拉克斯電廠的6個鍋爐中的1個現(xiàn)在使用生物燃料。德拉克斯電廠計劃到2020年，另外有2個鍋爐也將使用生物燃料。

德拉克斯電廠通過從俄羅斯、哥倫比亞進(jìn)口煤炭，使用生物燃料等方式，使排放出的硫少于配額，也因此獲得了燃燒一些不那么清潔的煤炭的條件。“我現(xiàn)在有條件排放更多的硫，而我打算使用伊利諾伊盆地的煤炭。”多可說。

德拉克斯電廠的工程師更青睞阿巴拉契亞山脈的煤炭，因為那里的煤更清潔，燃燒效率更高。“但是價格太貴了。”多可說。阿巴拉契亞山脈的煤炭比伊利諾伊盆地的煤炭普遍每噸要貴20%左右。

進(jìn)口力度的加大也讓德國、波蘭和英國那些煤炭價格高昂的煤礦瀕臨破產(chǎn)。去年，英國的煤炭產(chǎn)量下降了24%，僅為1300萬噸。

譯自（5月5日《華爾街日報》報道）