隨著美國和歐洲原油差價的不斷擴大，加上較低的運輸成本，使貿易商競相利用可能短暫的機會之窗，將原油運往價格較高的市場。

周四布倫特原油相對WTI的升水價上漲超過1.50美元/桶，創(chuàng)4月以來最高水準，較本周初上漲0.50美元。

在過去兩個月里，歐洲原油期貨相對美國原油的升水大多不到1美元，有效地封鎖了將原油出售到大西洋對岸的盈利機會。貿易商將原油運往可以賣得較高價格的市場的行為，在經濟學上被稱為套利。

船舶經紀商表示，隨著歐美原油價差擴大，對能裝運約70萬桶石油的阿芙拉型油輪需求上升，這是貿易商出口原油套利的首個跡象。

美國在去年12月解除了數(shù)十年之久的原油出口禁令，但從那之后，由于經濟的不景氣以及全球原油過剩，限制了美國原油出口機會。今年布倫特原油期貨較WTI的升水僅短暫接近3美元/桶，而去年價差曾觸及高點近13美元/桶。

最近美國原油期貨面臨不斷增加地看跌壓力，自6月底以來，WTI期貨已下跌約10%，周四結算價為44.75美元/桶。但由價差擴大所帶來的運油套利的機會可能是有限的。

海事咨詢公司(Navigistics Consulting)負責人阿曼達(David St. Amand)表示，“從長遠來看，當美國國內庫存回復歷史水平，我們希望WTI和布倫特原油的價差處于穩(wěn)定以及較低水平。然而在此之前，我們可能看到套利帶動的交易量上漲。”

據(jù)三名知情人士稱，本周瑞士大宗商品公司Vitol將Seagrace及Primorsky Prospect這兩艘可以裝運原油的阿芙拉型油輪設定為“替補隊員”，這是暫時預定船只用來裝運的方法。

根據(jù)外媒數(shù)據(jù)顯示，這兩艘船都以世界油輪運價的55-60%，將固定從美國墨西哥灣運往歐洲。航運經紀商表示，算下來的運費大約在75-80萬美元左右，低于需求強勁時期約150萬美元。

另一航運經紀人表示，貿易商都在爭搶有利位置，一旦有人購買，他們都將嘗試出口原油從而套利。