20日午夜12時至21日午夜12時，英國度過了自1882年倫敦建立第一座燃煤電廠以來，第一個完全沒有依靠燃煤發(fā)電的完整工作日。英國國家電網(wǎng)總裁考迪·奧哈拉認(rèn)為，這是自工業(yè)革命以來英國第一天沒有使用煤，標(biāo)志著能源轉(zhuǎn)變過程中的一個分水嶺。

英國國家電網(wǎng)記錄表明，第一次“零煤發(fā)電”的時間為2016年5月，但當(dāng)時只持續(xù)了數(shù)小時;而此次國家電網(wǎng)沒有依靠燃煤發(fā)電運(yùn)行了19個小時。

2012年英國擁有17座燃煤電廠，發(fā)電總量達(dá)23吉瓦，幾乎是全國高峰需求量的一半。但在環(huán)保措施影響和英政府對可再生能源發(fā)電補(bǔ)貼的雙重壓力下，燃煤發(fā)電已是日薄西山。2016年，燃煤發(fā)電僅占全英電力供應(yīng)總量的9.1%，而政府計劃到2025年底關(guān)閉所有燃煤電廠。

根據(jù)歐盟有關(guān)規(guī)定，為控制酸雨，2013年英國關(guān)閉了數(shù)座燃煤電廠;此后出于碳稅方面的考慮，政府關(guān)閉了更多燃煤電廠，目前僅保留8座，其平均年齡幾乎達(dá)50年，發(fā)電總量不到14吉瓦。2016年12月，尚存的數(shù)座燃煤電廠通過一項(xiàng)政府計劃，獲得了價值1.3億英鎊的由消費(fèi)者資助的補(bǔ)貼合同，來幫助維持供應(yīng)2020年—2021年冬季的電力供應(yīng)。

2016年燃煤發(fā)電量占英國總發(fā)電量的42.4%，核能發(fā)電占21.2%，可再生能源發(fā)電占24.4%。牛津大學(xué)可持續(xù)財政項(xiàng)目主管本·凱迪克特說：“世界上第一個使用燃煤發(fā)電的國家，可能將成為第一個完全淘汰燃煤電力的主要經(jīng)濟(jì)體。這種做法將改善空氣質(zhì)量，減少碳排放，有助于把投資吸引到更加可靠和安全的替代方案上。”