能源與氣候已經成為當前眾多重大國際政治問題的核心。這是因為沒有一個世界主要經濟體的油氣資源能夠自給自足，也沒有誰能在全球性的氣候變化中置身事外。這種能源競爭已開始影響世界主要經濟體的對外政策,并可能成為世界強國新體系大格局角逐的平臺。“跟蹤金錢的流向”——這是慣例。但是，對于試圖了解國際經濟政治大趨勢的人，正確的建議是：“跟蹤石油的走向”，這能夠讓我們觀一葉而知天下秋——正如石油行業(yè)的知名歷史學家丹尼爾·尤金所言：“是石油讓我們的生活場所、生活方式、以及通勤方式成為可能……石油和天然氣是化肥的關鍵原料，全世界的農業(yè)都依賴于此；石油讓我們可以將食物運輸到完全不能自給自足的世界各大城市。”

由于各種原因，中國的能源外交一直被矮化為經濟外交的附庸品。造成一系列問題的根源，在于中國能源外交戰(zhàn)略太過部門化和太過單兵突擊。

在“沒有永恒朋友，也沒有永恒敵人”的能源外交中，中國一方面并沒有世界霸主美國一樣的全能資源進行實力外交，另一方面在西方話語權壟斷的局面下也無從開展能源領域的價值外交，但是我們并沒有被逼到死角，還有很多手段來完善我們能源外交中的不足。

能源已經成為大國維護國家安全和推行全球戰(zhàn)略不可或缺的基礎性因素。因此能源戰(zhàn)略對于大國和強國來說，具有生死攸關的意義。中國正在形成自己的全球能源外交體系，以幫助中國經濟更加深入全球分工體系。中國的和平發(fā)展需要長期的能源保障。開展能源外交就是要用和平的外交手段促進國內發(fā)展。同時，依靠與世界建立起來的能源關系鞏固中國在新全球體系中的世界地位。目前，能源外交在中國外交中的地位和作用不斷上升。開發(fā)全球能源的過程是中國經濟進一步卷入全球化的過程；中國將與世界主要國家和地區(qū)建立和發(fā)展能源關系，深化中國與世界的戰(zhàn)略性勞動分工。在這個過程中，中國外交將得到深刻轉換。當今的國際能源問題涉及的幾乎都是世界大國和地緣戰(zhàn)略重要的國家和地區(qū)，包括著非常復雜的地緣政治、經濟和戰(zhàn)略互動，因此絕對不單純是一個市場經濟問題。

隨著能源對于國民經濟和國家安全的戰(zhàn)略意義不斷提升，各國在能源領域所開展的外交活動日益活躍，能源外交在國家總體外交中的地位迅速攀升。因此，大力加強能源外交及對能源外交理論的研究，制定與國家能源發(fā)展戰(zhàn)略相配套的能源外交戰(zhàn)略，在我國具有十分重要的現實意義。符合中國國情的能源外交戰(zhàn)略，應該有其明確的內涵與定位，能夠把握現存的問題并給以解決問題的出路籌謀。

能源外交戰(zhàn)略應該是國家用于謀劃國家總體戰(zhàn)略全局、指導與協(xié)調各能源外交主體開展國際能源活動的理論與實踐的總和，必須擺脫部門指揮而置于國家最高層面直接領導下并且直接推動。

能源外交戰(zhàn)略的定位為能源外交戰(zhàn)略的外延，即它與國家能源、國家外交及國家安全總戰(zhàn)略之間的相互關系，明確能源外交戰(zhàn)略的定位是制定能源外交戰(zhàn)略的根本。能源外交戰(zhàn)略重點的確定，必須充分考慮我國的基本國情和今后幾十年的戰(zhàn)略任務，并以國家能源戰(zhàn)略、外交戰(zhàn)略、安全戰(zhàn)略的要求作為基本依據。中國能源外交戰(zhàn)略的重點可分為三個層次：一為戰(zhàn)略目標的重點。根據國家能源戰(zhàn)略和外交戰(zhàn)略提出的任務，中國能源外交戰(zhàn)略的總體目標應確定為：努力擴大在全球能源資源中的占有份額，確保境外能源的安全輸送；優(yōu)化能源企業(yè)的境外經營環(huán)境，推動有利的國際能源秩序的形成；在實現國家能源戰(zhàn)略利益的同時為國家外交戰(zhàn)略、發(fā)展戰(zhàn)略和安全戰(zhàn)略的實施提供強有力的支持。確定能源外交戰(zhàn)略目標的重點，既要著眼于國家能源需求的大趨勢，也要著眼于國際能源關系的大環(huán)境；既要著眼于當前需要，也要著眼于中長期發(fā)展。因此，能源外交戰(zhàn)略目標重點的確定是根據不同時期不同的情況，在總體目標保持不變的前提下進行戰(zhàn)略性的調整。二為實施手段的重點。發(fā)展廣泛的國際能源關系是能源外交戰(zhàn)略最具體、最實際的操作領域。國際能源利益的實現有賴于對國際能源關系縱橫捭闔的運籌。因而，發(fā)展廣泛的國際能源關系是能源外交戰(zhàn)略實施手段的重點。三為地理區(qū)位選擇的重點。中國能源外交戰(zhàn)略地理區(qū)位選擇的重點取決于不同的能源外交任務，不同能源外交任務其地理區(qū)位選擇的重點也不同。