美國《野獸日報》2月4日文章，原題：中國到底在月球背面做什么？1年零1個月以前，一個中國探測器在月球背面著陸。這是首個在月球背面著陸的探測器。嫦娥四號探測器和它攜載的玉兔二號月球車在月球低重力環(huán)境下一直忙于拍攝和掃描礦物，栽培棉花、土豆和油菜籽，培育酵母和孵化果蠅。這些實驗本身就很有趣，但是中國真正的計劃超越了科學。

美國海軍戰(zhàn)爭學院的太空專家瓊·約翰遜—弗里斯說，“中國尋求成為公認的亞洲科技領(lǐng)軍大國，要實現(xiàn)這一點，沒有比太空更明顯的領(lǐng)域了。”

當美國高調(diào)的探月任務(wù)陷入特朗普時代的政治泥沼時，中國探月任務(wù)一直穩(wěn)步推進，發(fā)表的大膽聲明越來越少，取得的實際成果卻越來越多。在嫦娥四號和玉兔二號忙碌工作的同時，中國國家航天局正悄悄地規(guī)劃著后續(xù)的探測。嫦娥五號可能在今年發(fā)射。與嫦娥四號只能通過中繼衛(wèi)星傳回數(shù)據(jù)不同，其后繼者會收集樣本并將它們帶回地球。

去年，特朗普政府武斷地確定2024年為新的載人登月任務(wù)的最后期限。專家事實上傾向于認為2024年（再次登月）是可能實現(xiàn)的，前提是美國國會拿出300億美元經(jīng)費。

“中國擁有的長期規(guī)劃及可持續(xù)性是美國不具備的”，約翰遜-弗里斯說，“美國的載人太空探索工程一直斷斷續(xù)續(xù)，因為每一屆新政府都想在太空探索計劃上留下自己的印記，但卻經(jīng)常缺少使其變得可行的必要預算。”

對于想進行太空探索的更小的國家來說，中國更為慎重的太空之旅可能會是一個有吸引力的模式。“隨著美國的領(lǐng)導地位在特朗普的領(lǐng)導下繼續(xù)削弱，其他國家，尤其是日本和歐盟，可能開始考慮更加獨立的行動，與中國進行更具實質(zhì)性的太空工程合作”，美國憂思科學家聯(lián)盟的太空專家格利高里·庫拉基說。